Il periodo è un' oscillazione che avviene quando un sistema che si trovava in equilibrio stabile viene perturbato da una forza la sua caratteristica è la periodicià, vale a dire che la perturbazione si ripete in intervalli di tempo regolari. Un esempio di osciallzione è il pendolo.

Nonostante l'ampiezza di oscillazione di un pendolo reale si riduca colpassare del tempo, esso impiegherà sempre lo stesso tempoo per percorrere lo spazio tra le estremtà del suo moto. Questo tempo costante è espresso con il simbolo T. 

La frequenza è una misura della ripetività temporale di un'onda, ovvero il numero di ripetizioni dell'oscillazione in un tempo. La frequenza rappresenta quanti cicli al secondo fa un'onda si misura in hertz: un hertz equivale ad un ciclo al secondo. L'unghezza d'onda e frequenza sono legate dalla velocità di propagazione dell'onda:

Vp= f x lambda

F= v/lambda